최근 반려동물 인구가 급증하면서 반려동물 1500만 시대에 관련 산업 규모도 6조원에 이를 것으로 추산되고 있습니다. 코로나19로 경제가 대부분 침체되는 상황에서도 반려동물 관련 시장은 지속적인 확장과 성장을 하고 있으며 이러한 추세는 포스트 코로나 시대에도 이어질 것으로 예측됩니다. 이는 현재 사회에서 반려동물이 주는 교감과 동반감의 필요성이 더욱 증대되고 있다는 것을 보여주는 현상으로 해석되고 있습니다.
반려동물의 증가와 함께 반려동물 관리를 체계적으로 수행하는 전문가의 필요성이 크게 대두되고 있습니다. 한국동물매개심리치료학회에서는 그동안 반려동물관리사 민간자격을 등록하고 반려견과 반려묘를 포함한 반려동물의 건강 관리와 사육 관리에 대한 실무를 겸비한 반려동물관리사 양성을 수행하고 있습니다.
본 교재는 반려동물관리사 자격 취득을 위한 기본 교재로서 본 교재의 학습을 통하여 반려동물의 종류 및 특성, 사양관리, 질병 발생의 예방 및 위생관리 등의 반려동물 관리 전반적인 내용을 체계적으로 학습할 수 있습니다.
또한, 반려동물의 증가와 사회적 중요성 때문에 반려동물을 효과적으로 사육하고 관리하기 위한 연구들이 수행되어 많은 자료가 축적되고 있는 현실입니다. 현재, 반려동물 자원을 체계적으로 관리하기 위한 교과목의 개설이 늘고 있으나 학생들이 학습 재료로 사용할 수 있는 교재가 극히 제한되어있습니다. 더욱이 기존 학습교재가 애완동물에 치우치는 경향이 많아 현대사회에서 요구되는 반려동물 관련 내용이 부재하여 이의 내용 전달이 어려운 상황입니다. 저자들은 이러한 문제점을 개선하고자 반려동물 자원에 대한 소개와 관리학에 관한 내용을 담아 학습교재를 만들고자 하였습니다.
본 교재의 완성을 위하여 인용 및 발췌를 허락하여 주신 여러 선배님에게 감사드립니다.
본 교재가 반려동물 관리의 체계적인 지식 전달과 반려동물관리사 자격증을 준비하는 분들에게 방향을 제시하여 줄 수 있으면 하는 바람으로 이 글을 맺을까 합니다.

저자 일동